日本人爱“吃醋”，醋比酒贵

　　日本人爱“吃醋”是出了名的，当然不是普通的醋，而是专门的黑醋。由于被认为具有养颜美容、预防癌症等功效，近些年日本人“吃醋”成风，各种黑醋产品供不应求，从黑醋饮品、食品到黑醋胶囊，五花八门，甚至一些中国人也跟风喜欢上黑醋。然而黑醋到是怎么回事，是怎么生产出来的，恐怕没有几个中国人了解。出人意料的是，黑醋并不是在现代工厂生产出来的，而是在醋田里“种”出来的，上等的黑醋要“长”3年时间才能收获。

　　“酿醋就像养孩子”

　　黑醋养生热潮的发祥地是日本西南部鹿儿岛县的雾岛市福山町，这里日照时间长，水质良好，事宜植物生长，为黑醋“生长”提供了必需的自然条件，是日本最好的黑醋酿造地。汽车临近福山町的坂元黑醋“种植”基地，只见一块块田地里整整齐齐地摆满了大半米高的黑坛子，旁边的的标牌写着“醋田”，想必这些坛子便是用来“种植”黑醋的。

　　“种醋”的原料是玄米、米曲和优质地下泉水，首先在保温效果好的陶瓷坛子里放上米曲，然后放入玄米，加上水，再放一层米曲，最后用盖子将坛子密封起来，放在田地里暴晒，黑醋的生长就开始了。一年春秋两季投入原料酿醋，一茬黑醋的“生长”周期起码要一年，而要“长”出上等的精选好醋，则需要3年时间，比种米、种麦的生长周期长多了，付出的精力也更多。

　　搅拌棍，是酿醋的重要工具，通过搅拌了解醋的生长情况。从加入原料开始，酿醋师傅们每天都打开醋坛子，查看醋的“生长”情况。“酿醋就像养孩子，需要随时呵护，一年365天，天天如此。”